or have agreed as follows in a deed passed before a civil-law notary. I think 'civil-law' is important here because a notary's powers and duties in common-law jurisdictions are quite different.

--------------------------------------------------
Note added at 31 mins (2004-08-10 18:00:30 GMT)
--------------------------------------------------

http://www.michigan.gov/sos/0,1607,7-127-1638_8736-85753--,0...
Michigan Department of State
Office of the Great Seal
Notary Public Information
You must:
Be at least 18 years old;
Be a Michigan resident or maintain a place of business in Michigan;
Be a US citizen or possess proof of legal presence;
Be a resident of the county in which you request appointment;
For non-Michigan residents, maintain a principle place of business in the county where you request appointment;
Read and write in the English language;
Be free of any felony convictions, misdemeanor convictions, or convictions for violating the Notary Public Act;
Not be imprisoned in any state, county or federal correctional facility.



--------------------------------------------------
Note added at 35 mins (2004-08-10 18:04:29 GMT)
--------------------------------------------------

http://www.svmb.be/svmb_info/NL/starters/vrije_beroepen/nota...
NOTARIS
1. Algemeen
Om notaris te worden moet men na het secundair onderwijs een opleiding van 5 jaar volgen in de rechten én een jaar specialisatie in het notariaat aan een universiteit. Na het volgen van elke opleiding wordt dan telkens een diploma uitgereikt namelijk. \'diploma licentiaat rechten\' en \'diploma licentiaat notariaat\'. Om te kunnen worden benoemd worden in het ambt van notaris moet de kandidaat-notaris het bewijs kunnen leveren dat hij of zij een ononderbroken stageperiode van drie jaar heeft doorlopen.
Ieder jaar benoemt de Koning een aantal kandidaat-notarissen, die dan een deel van de openbare macht verwerven en die daardoor authentieke akten kunnen opmaken.



--------------------------------------------------
Note added at 36 mins (2004-08-10 18:06:17 GMT)
--------------------------------------------------

http://www.rechten.vu.nl/urlsearchresults.asp?itemnumber=604
De notaris is een openbaar ambtenaar en oefent een vrij beroep uit. Een notaris neemt door zijn onpartijdige begeleiding van partijen vaak de grond voor het ontstaan van geschillen weg. Een notaris wordt ook wel \'rechter in vredestijd\' genoemd; hij of zij adviseert op talloze terreinen: bij huwelijksvoorwaarden, testamenten, \'estate-planning\', het oprichten van vennootschappen en bij rechtshandelingen inzake onroerend goed.
Voordat een kandidaat-notaris voor benoeming tot notaris in aanmerking komt, moet een stage van zes jaar op een notariskantoor zijn voltooid. Tijdens deze stage moet de driejarige Beroepsopleiding Notariaat met succes worden afgesloten.

--------------------------------------------------
Note added at 40 mins (2004-08-10 18:10:03 GMT)
--------------------------------------------------

As is obvious from the above, a Belgian or Dutch civil-law notary will have acquired substantially more skills than a US notary for instance, who is more like a South African \'Commissioner of Oaths\', a person, such as a police officer, who is merely authorised to witness your signature.